Chmel otáčivý se počítá mezi popínavé trvalky z čeledi konopovitých. Rostlina je charakteristická čtyřhrannou pravotočivou lodyhou. Květ chmelu je potom samičí nazelenalé barvy, zatímco samčí má barvu žlutavou. Plodem chmelu je potom nažka. Využívány jsou chmelové šištice, někdy také chmelové žlázky. Chmel je také velmi starou kulturní rostlinou. Již ve středověku konzumovali někteří lidé chmelové výhonky se solí, pepřem, octem a olejem, neboť věděli o jeho léčebných účincích. Roku 859 se významně o jeho rozšíření v českých zemích zasadil císař Karel IV. Mezi účinné látky chmelu otáčivého patří:
ü silice
ü terpenoidy
ü flavonoidy
ü třísloviny
ü hořčiny
ü cholin
ü pryskyřice
ü vosky
Léčivé účinky chmelu otáčivého
ü Působí sedativně, takže může pomoci s neklidem, podrážděním, anebo při poruchách spánku.
ü Snižuje sexuální aktivitu.
ü Napomáhá při obtížích s trávící soustavou.
ü Povzbuzuje chuť k jídlu.
ü Působí močopudně.
ü Má pozitivní vliv na ledviny.
ü Napomáhá při svalových křečích.
ü Poskytuje úlevu při problémech s vředy.
ü Je vhodný při silném nervovém vypětí.
ü Je prospěšný pro hluboký, klidný a kvalitní spánek.
ü Je vhodný při nechutenství.
ü Pozitivní účinky má na cholesterol, kdy snižuje jeho hladinu.
ü Jako antioxidant.
ü Má desinfekční účinky.
ü Napomáhá u žen regulovat menstruační cyklus.
ü Působí proti nadýmání.
ü Napomáhá při potížích spojených s klimaktériem.
ü Zevně ve formě kloktadla.
ü Vhodný k obkladům, nebo koupelím.
ü Pomáhá na špatně se hojící rány.
Využití chmele
Chmelové šištice jsou známy především jako rostlina pro výrobu piva, kterému dodávají charakteristickou chuť a vůni. Mimo to jsou mladé výhonky chmele využívány rovněž jako zelenina. Je možné je tedy přidávat:
ü do zeleninových salátů
ü do polévek
ü nakládat je
ü jako součást dalších jídel
Chmel otáčivý se používá také při výrobě kosmetických přípravků.
Chmel starodávný
Již staří Řekové a Římané používali chmel otáčivý jako močopudný prostředek a také jako lék k čistění krve.